LE CAP, Afrique du Sud (CNS) — Les interdictions de voyager en Afrique australe sont fondées sur “un racisme profondément ancré” et ont un impact grave sur les pauvres de la région, où de nombreux moyens de subsistance dépendent de l’industrie du tourisme, a déclaré le Père Russell Pollitt, directeur de l’Institut jésuite de Johannesburg.
Un autre jésuite africain qui travaille avec le Vatican a également exprimé sa colère que l’Afrique du Sud soit punie après avoir détecté une nouvelle variante du COVID-19 et fait savoir au monde entier.
Les gouvernements du monde entier ont annoncé de nouvelles restrictions de voyage fin novembre, après que l’Afrique du Sud a annoncé qu’elle enquêtait sur l’émergence d’une variante du coronavirus baptisée omicron par l’Organisation mondiale de la santé.
Alors qu’omicron a été détecté dans de nombreux pays chez des personnes qui n’ont pas voyagé vers ou depuis l’Afrique australe, le Royaume-Uni “n’a pas fermé ses frontières à la Belgique et le Canada n’a pas fermé les États-Unis”, a déclaré le père Pollitt. Les interdictions de voyager sélectives montrent “un racisme profondément ancré dans le Nord mondial a une croyance selon laquelle les Africains sont porteurs de maladies.”
Des fermetures d’entreprises qui dépendent en grande partie du tourisme se produisent dans toute l’Afrique du Sud, “affectant directement les pauvres”, a déclaré le père Pollitt au Catholic News Service Dec. 8.
Une femme qui, avec son mari, “dirige une entreprise hôtelière qui fournit des emplois à sept ou huit personnes m’a dit que toutes les réservations effectuées pour décembre à mars —la saison estivale de l’Afrique du Sud) — ce qui les aurait remises sur pied - ont été annulées”, a déclaré le père Pollitt. Ils seront obligés de fermer l’entreprise qu’ils avaient réussi à maintenir à flot pendant les périodes de confinement de l’Afrique du Sud en 2020 et 2021 en puisant dans leurs économies, a-t-il déclaré. Leur personnel, qui avait été payé tout au long de la pandémie, perdra son emploi, a-t-il déclaré.
« Tant de gens sont touchés” par l’interdiction de voyager, a déclaré le prêtre, notant que “les personnes qui seraient payées pour effectuer des travaux de nettoyage nécessaires pendant la période des vacances ne recevront plus ce revenu.”
L’Afrique du Sud, qui compte 59 millions d’habitants, affiche un taux de chômage de 24%.
La monnaie sud-africaine a perdu de la valeur par rapport au dollar lorsque la variante omicron a été annoncée, entraînant une augmentation des coûts de transport et de nourriture.
Cela a des impacts sur la santé, a déclaré le père Pollitt, notant que manger moins et moins cher signifie que les gens “n’ont pas la nourriture dont ils ont besoin pour que leur système immunitaire puisse lutter contre l’infection. »En outre, avec la hausse des tarifs des minibus-taxis, les gens auront de plus en plus de mal à se rendre dans les cliniques pour des traitements médicaux et des médicaments, a-t-il déclaré.
Le Père jésuite Charles Chilufya, directeur du Bureau Justice et Écologie de la Conférence Jésuite d’Afrique et de Madagascar, coordonne la Task Force Afrique de la Commission COVID-19 du Vatican. Ce qui le met en colère, après 5,26 millions de morts en 23 mois du COVID-19, c’est que les pays riches vaccinent joyeusement leurs populations et laissent l’Afrique croupir dans un désert vaccinal.
“Après tant d’avertissements que si nous ne vaccinons pas le monde entier, nous obtiendrions de nouvelles variantes que nous ne pourrons peut-être pas gérer, un tel type (omicron) a été détecté”, a déclaré le père Chilufya dans un courriel au Catholic Register, basé à Toronto.
« Et la réponse des nations a été d’isoler l’Afrique du Sud qui a fait du bien pour détecter la variante et a bien fait de le faire savoir au monde. We Nous sommes en colère ”, a-t-il déclaré.
Seulement 102 millions de personnes dans les pays africains, soit 7,5% de la population du continent, sont entièrement vaccinées, selon l’Organisation mondiale de la santé.
En tant qu’économiste, le père Chilufya est parfaitement conscient de la façon dont la COVID-19 incontrôlée détruit des vies et des moyens de subsistance dans le monde.
« Si nous n’atteignons pas un taux de vaccination de 70% dans le monde d’ici la mi-2022, nous perdrons plus de 5 billions de dollars de pertes économiques mondiales au cours des cinq prochaines années”, a-t-il déclaré.
Le père Chilufya s’est associé à des professionnels de la santé et à des militants du monde entier pour demander la suspension de certaines protections brevetées afin que les vaccins puissent être produits dans ou à proximité des pays qui en ont besoin.
“Nous avons besoin de plus que de réactions à court terme des dons de vaccins”, a-t-il déclaré, notant que la renonciation au brevet “est ce qui permettra d’éviter des pertes de vies inutiles, de prévenir de nouvelles retombées économiques graves et des pénuries alimentaires.”
» Isoler des pays comme l’Afrique du Sud et d’autres de la région n’est pas une solution ”, a déclaré le Père Chilufya. “La nouvelle variante s’est répandue dans le monde entier et affirme ce qu’on nous a déjà dit: « personne n’est en sécurité tant que tout le monde n’est pas en sécurité.’Plutôt que de diviser le monde, nous exhortons les pays riches à faire preuve de leadership et à mettre en place des mécanismes pour que tout le monde soit vacciné.”
Outre l’interdiction de voyager imposée par les pays développés, le Zimbabwe a annoncé ses propres nouvelles restrictions, notamment une période de quarantaine de 10 jours pour les personnes entrant dans le pays. Mais ceux-ci sont largement ignorés, a déclaré Yvonne Fildah Takawira-Matwaya, qui préside la commission justice et paix des évêques zimbabwéens.
La plupart des habitants de ce pays d’Afrique australe, qui compte 16 millions d’habitants et un taux de chômage de 90%, survivent avec 1 dollar par jour. Ils gagnent leur vie dans le commerce informel à petite échelle, vendant principalement des biens achetés en Afrique du Sud voisine.
» Les gens s’inquiètent de la façon dont ils vont survivre. Personne n’est prêt à rester à la maison; ils ne peuvent pas se le permettre ”, a déclaré Takawira-Matwaya à CNS Dec. 10.
Les gens trouvent des moyens d’entrer et de quitter le Zimbabwe, quelles que soient les restrictions, a-t-elle déclaré.
Les représentants des 174 États membres de l’Organisation internationale pour les migrations se sont réunis à Genève début décembre pour examiner comment créer des options de mobilité transfrontalière accessibles face aux plus de 111 000 mesures liées aux voyages prises pour contenir le COVID-19.
António Vitorino, directeur général de l’OIM, a déclaré que la pandémie “semble avoir accéléré la rhétorique hostile envers les migrants qui s’est développée au cours de la dernière décennie.”
– – –
Michael Swan, du Catholic Register de Toronto, a contribué à ce rapport.