La Science du Verre médiéval et le Jeu de Lumière dans Dante

I a visité Chartres à l’été 2001, mais n’a vu que la surface. J’ai un souvenir distinct de la sensation immédiatement après être entré, levant les yeux dans l’espace caverneux, plein d’obscurité tranquille plutôt que de lumière. À l’époque, je ne savais pas ce qui me manquait: c’était impressionnant mais n’a pas fait une impression durable.

En ne cherchant que l’histoire de la foi, j’ai manqué de voir un point de repère de l’histoire de la science. Ces fenêtres d’histoires et de personnes ne sont pas seulement historiquement et théologiquement importantes, mais chimiquement importantes. Dans ces vitres se trouvent de minuscules particules métalliques de seulement quelques nanomètres de diamètre, vestiges d’une technologie médiévale qui a conduit au domaine chimique moderne des nanosciences.

Les vitriers médiévaux ont mené des expériences empiriques et ont découvert des processus chimiques encore à l’étude dans les laboratoires de science des matériaux aujourd’hui. Ils ne savaient pas ce qu’ils faisaient au niveau atomique, mais ils l’ont quand même fait. Les nouveaux matériaux médiévaux redirigeaient et coloraient la lumière de nouvelles manières, redirigeant l’attention sur les questions théologiques à travers la beauté.

Le verre a été fabriqué différemment selon la géographie et l’économie, de sorte que le verre du nord dans les cathédrales françaises contraste avec le verre du sud fabriqué par les vitriers vénitiens. Venise est célèbre pour ses perles de verre colorées, mais à la fin du Moyen Âge, elle était célèbre pour quelque chose que nous tenons pour acquis: des vitres transparentes pour les fenêtres et les miroirs. Le verre de Chartres teintait la lumière et la peignait, mais le verre de Venise la redirigeait, la réfractait et la reflétait.

L’esprit poétique de Dante était imprégné d’images de verre vénitien, et a fusionné ces expériences avec la théologie, les façonnant en métaphore brillante. Vous pouvez difficilement passer à travers un canto sans lire sur le mouvement et l’action de la lumière, et l’accent mis sur la lumière augmente à la Commedia continuer. Les pratiques menant à ce que nous appelons la science se retrouvent également, avec le meilleur exemple de la science dans la troisième partie de la trilogie. Les discours théologiques de poids dans Paradiso sont précédés d’une description détaillée d’une expérience avec des miroirs et une bougie dans Canto II, qui est le premier exemple enregistré de luminosité invariante de la lumière. Dante n’avait pas de mur de séparation entre la science et la foi.

Par conséquent, nous pouvons lire Dante à la recherche du jeu de la lumière, avec la connaissance de la façon dont les atomes sont à l’œuvre sous la surface et pourquoi le verre vénitien avait des avantages chimiques particuliers, nous aidant à comprendre d’où viennent ses métaphores lumineuses. Dans Paradiso, Dante utilise trois qualités de lumière pour montrer comment Dieu travaille dans le monde de la matière et de la forme: la lumière projection sa couleur sur une surface, la lumière transmettre à travers une vitre transparente et de la lumière remplissage un morceau de cristal, d’ambre ou de vitrail. Chacun d’eux se connecte à une théologie de la création qui est illuminée, mais non remplacée, par une connaissance chimique profonde.

Projection: Peint (Dipinta/Dipigne) Comme la Lumière sur la brume

Je n’ai pas rencontré de projection de lumière à Chartres parce que la journée était trop nuageuse, mais j’ai trouvé la même expérience dans un équivalent du XXIe siècle. Ce n’était pas une cathédrale mais un musée mobile appelé  » Van Gogh: L’expérience immersive.” J’ai acheté des billets pour cette exposition itinérante comme mécanisme d’adaptation pendant les restrictions COVID. En mars 2021, c’était un acte d’espoir d’acheter des billets pour un événement public en salle qui se déroulait le week-end de Thanksgiving. Pendant des mois, je n’étais pas sûr que cela arriverait—ici, le jeu de lumière n’était pas menacé par des nuages errants mais par un virus errant—mais c’est finalement le cas.

Ce jour-là, ma famille et moi sommes arrivés dans un ancien entrepôt carré du quartier de Georgetown à Seattle, un extérieur nettement moins charmant que Chartres. Pour accéder à l’attraction principale, nous avons traversé un rideau de perles dans une pièce d’une centaine de pieds carrés recouverte d’écrans de projection. Des projecteurs LCD suspendus aux poutres en bois de l’entrepôt ont parcouru une boucle d’une demi-heure de peintures de Van Gogh animées par ordinateur, zoomant et dézoomant, remplissant chaque centimètre d’espace mural.

Malgré mes années à perfectionner une posture académique soigneusement distanciée, le spectacle de la couleur projetée m’a attiré. Quand ma peinture préférée de Van Gogh, Nuit Étoilée sur le Rhône, était projeté de trente pieds de haut, je me suis penché sur le mur à la place de l’homme dans le coin inférieur droit et mon enfant a pris une photo de moi là-bas. J’étais immergé dans les couleurs.

Ces expositions itinérantes ont proliféré à travers le pays parce qu’elles sont bon marché à produire et uniques à vivre. N’importe quel grand espace peut être transformé en spectacle avec quelques petits projecteurs numériques, et l’immersion est supérieure à ce que les petits écrans d’accueil peuvent offrir. La technologie est complexe, mais la projection elle-même est une propriété inhérente à la lumière, et le cœur de l’expérience est aussi universel que la lumière elle-même.

Plus que cela, c’était notre première grande activité sociale laïque en plus d’un an. Mon impression durable est de la normalité paisible d’errer dans une foule calme, notre attention concentrée sur une chose. Le sens de l’espace, et de l’obscurité avec la lumière, n’était pas sans rappeler mon souvenir de Chartres. C’était une forme faible de contemplation, mais c’était néanmoins de la contemplation, ininterrompue par des publicités ou des notifications.

Ces spectacles de projection ont proliféré à travers le monde. On peut même en trouver à Chartres, une imitation du XXIe siècle du jeu de lumière du vitrail du XIIe siècle à l’intérieur. Ces projections modernes sont créatives et convaincantes, pleines de toutes les couleurs que les LED peuvent créer. La projection médiévale de la lumière à travers les fenêtres à l’intérieur n’est pas aussi contrôlée, mais a un effet similaire lorsque le soleil se projette à travers les fenêtres et peint les colonnes de pierre et le sol comme à l’exposition Van Gogh.

Les esprits modernes qui contemplent les couleurs de Van Gogh projetées dans un entrepôt suivent un chemin tracé par des esprits médiévaux contemplant la lumière à travers le verre. La poésie de Dante retrace le chemin de la lumière jusqu’à sa source même, le Créateur de la Lumière et la Lumière du Monde. Vers la fin de son voyage, en Paradiso Canto XXVIII, Dante voit quelque chose comme une “flamme en miroir » (specchio fiamma, 4) reflété dans les yeux de Béatrice. Il se tourne pour voir un point extrêmement minuscule de « aigu » (acuto, 17) la lumière, comme la luminosité que vous voyez lorsque vous regardez directement dans l’objectif d’un projecteur LCD. Ce point de lumière est entouré d’un « anneau de feu » (un cerchio d’igne, 25) projetés sur la vapeur qui l’entoure, puis un deuxième, troisième, quatrième, etc. Ce sont les ordres angéliques qui déplacent les sphères célestes. Christian Moevs appelle cela une image de l’acte de création de Dieu: « Ce point projette le monde spatio-temporel de lui - même comme une source de lumière « peint » (dipigne) un halo de brume (22-24); notez que le halo est une image réfléchie (comme le monde) et n’a pas d’être en dehors de la source de lumière. Ainsi naît l’univers comme extension dans l’espace.”[1]

Dieu projette l’univers comme le soleil projette ses rayons. Quand je perçois vraiment l’univers, je laisse cette projection à l’intérieur, reflétant l’acte de Création dans mon esprit. Dans Convivio, Dante décrit comment ma petite lumière participe à la Lumière de la Création: « L’âme . . . ce qui est le plus parfait de tous, c’est l’âme humaine qui, par la noblesse de sa plus haute puissance, la raison, participe à la nature divine en tant qu’intelligence éternelle . . . la lumière divine y brille comme dans un ange.”[2]

Ce sont les mots d’un homme qui aimait la lumière dans toutes ses couleurs et ses actions, réfléchissant, transmettant, voire réfractant. Au moment où ils atteignent le Primum Mobile dans le Canto XXVIII, la participation de Dante à la lumière a augmenté au point où elle a saturé et transformé son âme. Moevs écrit “  » Dante est tellement punto [« poussé », « piqué » ] par le punto [« point”] comme étant virtuellement le punto, l’amour ou la lumière en laquelle consiste tout être fini.”[3]

Transmission: Clarté (Chiaro) de Verre et de Pensée

Dans l’esprit de Dante, la participation à la lumière est associée à la clarté du verre. Dans Canto XXVIII, il écrit que la “réponse claire” de Béatrice (à propos de risponder chiaro) a permis que la vérité soit vue “comme une étoile dans le ciel » (viens stella dans le ciel). Une forme du mot « clair » ou « brillant » (chiaro) se produit pas moins de 38 fois dans Paradiso seul.

Dante ne fait référence au verre coloré que deux fois dans ses écrits,[4] mais se réfère plus souvent au verre transparent,[5] et encore plus souvent pour effacer les miroirs en verre, cette spécialité vénitienne. (Les Vénitiens fabriquaient les meilleurs miroirs car ils étaient les premiers à appliquer une feuille de métal comme support réfléchissant.) Cette capacité culturelle s’aligne sur une circonstance chimique: le verre vénitien, le plus familier à Dante, était plus prisé pour sa clarté que pour sa couleur.

La géographie et la géologie du nord de l’Italie ont donné aux Vénitiens les matières premières pour le verre le plus clair d’Europe. Venise a acculé le marché à la fois sur des perles colorées et des cercles de verre clairs en tirant parti de son emplacement. Cet emplacement a donné des avantages économiques évidents dans le commerce maritime et le transport, mais aussi l’accès à des roches et des produits chimiques particuliers qui ont fait le verre le plus clair (et donc le plus cher) d’Europe.

Le verre vénitien clair était précieux car il était difficile à fabriquer. Il est vrai que le verre est simplement du sable fondu, mais il faut plus qu’un feu de camp pour faire fondre le sable. Le sable / silice a un point de fusion (1700°C) supérieur au cuivre (1000°C) ou même au fer (1500°C). Les fours à verre typiques ne pouvaient atteindre que des températures d’environ 1000°C.[6]

Les anciens ne pouvaient pas augmenter la température, ils ont donc abaissé le point de fusion. Un matériau appelé “flux”, lorsqu’il est ajouté à la silice, interfère avec les liaisons de la silice de sorte qu’elles se séparent à des températures plus basses.[7] La bonne nouvelle est qu’un flux permettra à la silice de fondre; la mauvaise nouvelle est que vous venez d’ajouter un nouveau matériau au mélange, ce qui a tendance à ajouter de la couleur.

Le fer est si répandu dans la croûte terrestre qu’il est difficile de trouver des roches ou du sable sans lui. Lorsque le fer contamine la silice fondue, que ce soit à partir de la silice ou du flux, le verre devient vert voire brun. Une sélection minutieuse de la source de silice et du type de flux permet d’obtenir un verre plus clair, et les Vénitiens avaient des avantages dans les deux cas.

Des années d’expérimentation ont montré aux Vénitiens que les cailloux de silex des lits des rivières locales donnaient un verre plus clair que le sable. Le nord de l’Italie disposait de plusieurs sources de silice de haute qualité: les cailloux de silex de Vérone donnaient du verre jaunâtre, mais les cailloux du Tessin étaient plus purs de fer et d’autres éléments, donnant une silice exceptionnellement pure et un verre exceptionnellement clair.

Venise est allée plus loin pour le flux, important des cendres de Syrie, qui ont une teneur élevée en carbone et en sodium mais une faible teneur en fer.[8] Cela a été fait à partir de plantes côtières qui poussaient sur un sol sableux sans fer, de sorte qu’elles absorbaient moins de fer et donnaient des cendres presque sans fer. Les autres cendres n’étaient pas aussi propres. Les cendres espagnoles, par exemple, contenaient des métaux contaminants qui rendaient le verre bleu.

Même cette solution pose un autre problème: les plantes côtières ont beaucoup de sel de l’océan, qui finit dans le verre. Le sel se dissout dans l’eau, de sorte que le verre humide se dissout et se brise facilement. Pour contrer cette fragilité, un troisième ingrédient appelé stabilisant est ajouté, qui est quelque chose qui déplacera le sel et ne se dissoudra pas lui-même.

Les Vénitiens ont ajouté du plomb comme stabilisateur, comme beaucoup d’autres verriers. Mystérieusement, leur verre était encore plus résistant que le verre au plomb typique. Nous savons maintenant que l’un de leurs ingrédients, probablement le silex ou le flux, contenait un excès de calcium qui renforce le verre. L’importance du calcium (chaux) n’a été découverte qu’au XVIIe siècle, mais la teneur en calcium du verre vénitien a augmenté du vie au XVe siècle,[9] suggérant qu’inconsciemment, les essais et erreurs les ont aidés à sélectionner des matériaux plus riches en calcium. Par des moyens empiriques, les Vénitiens fabriquaient du verre plus résistant sans savoir pourquoi, et le verre plus résistant pouvait être plus fin et donc plus clair.

Tous ces avantages se sont ajoutés pour faire des fenêtres vénitiennes les plus claires du monde et des miroirs vénitiens les plus réfléchissants. L’action brillante de la lumière à travers et à partir de ce verre a donné à Dante une métaphore claire de la puissance et de l’abondance de la lumière créatrice de Dieu.

Dante a écrit que le but même de la création était d’être un miroir, reflétant la bonté de Dieu à travers l’univers et l’éternité. Dans le Canto XXIX, Béatrice explique que Dieu a créé l’univers non pas pour qu’il y gagne (aquisto) bon pour lui - même, mais que sa propre splendeur (splendeur) devrait reflechir (risplendendo), criant “Je subsiste!” (« Toto!”).[10] La création est destinée à être un miroir kénotique, déversant de la lumière à diffuser largement et généreusement, comme la graine d’un semeur. Le texte durable de Dante est un miroir qui reflète la lumière de Dieu dans le monde d’aujourd’hui.

Le même verre qui a donné à Dante des métaphores pour la clarté théologique a conduit à la clarté scientifique. Dante a décrit un but scientifique pour les miroirs vénitiens dans l’expérience de Canto II avec une bougie et des miroirs, faisant de lui le premier à enregistrer la vérité scientifique selon laquelle la luminosité de la lumière ne varie pas avec la distance.[11] Malgré tout, je soupçonne que Dante serait surpris de voir à quel point le verre vénitien clair et solide s’est avéré être important pour la science. Les miroirs, les lentilles en verre, les lunettes et les récipients chimiques ont conduit à toutes sortes de “portées” et de “compteurs”: microscopes, télescopes, thermomètres et baromètres.[12] Je peux tracer une ligne droite du verre vénitien aux instruments et à la verrerie qui tapissent les étagères de mon propre laboratoire de recherche.

Remplissage: De « Être » à « Briller » (Dal Venire a l’Esser)

Les nombres enregistrés par ces instruments de laboratoire et les solutions contenues dans ces bouteilles, comme les étoiles dans les cieux, proclament la gloire de Dieu. Mais la clarté n’est qu’un aspect de ce que le verre peut faire, et la clarté du verre vénitien n’est qu’une métaphore de l’illumination de l’âme par Dieu. Un type de verre différent fabriqué par différentes personnes dans un endroit différent produisait du verre avec une couleur plutôt claire, démontrant un aspect différent de l’action de la lumière de Dante.

La clarté qui est si utile dans une lentille est moins utile lorsqu’elle est installée comme fenêtre dans une église. Un sanctuaire dans ma ville a été construit avec un mur latéral de fenêtres, destiné à rappeler à l’Église son obligation de servir le monde. En pratique, ces fenêtres s’ouvraient sur une rue animée et les têtes tournaient par réflexe chaque fois qu’une voiture passait à l’extérieur. Ces fenêtres étaient plus une distraction qu’un rappel. Bientôt, l’église installa des rideaux rétractables à certains frais pour bloquer la scène.

La clarté n’est pas toujours une vertu théologique non plus; quelqu’un qui dit que “Les Écritures sont claires” sur une question peut souvent se tromper. David Bentley Hart souligne les pièges d’une herméneutique littéraliste de la clarté:

[Pour les vues littéralistes] toutes les paroles de la Bible doivent être comprises comme des locutions directes de Dieu, passant à travers leurs auteurs humains comme la lumière du soleil à travers le verre le plus clair, et le canon du Nouveau Testament . . . doit être comprise comme une communication parfaitement immédiate, dans tous ses détails historiques et lexicaux, de l’enseignement de l’Esprit Saint et de la foi de l’Église apostolique.[13]

Le littéralisme excessif est l’idolâtrie du texte. La Parole de Dieu est pleinement clarifiée non pas dans les Écritures, mais en Jésus-Christ lui-même, qui joue à dix mille endroits.

Dante décrit la création sans clarté, avec la métaphore de la lumière se déplaçant à travers des matériaux de couleurs différentes, translucides plutôt que transparents. Plus tard dans le Canto XXIX, après celui de Dieu “Toto!« , Dante décrit la création instantanée de la matière et de la forme comme une lumière éclairant et remplissant un morceau de verre (vetro), ambre (Ambra), ou cristal (cristallo). De cette façon, tout procédait immédiatement “de la venue à l’existence », (dal venire a l’ese) ou comme le traduit Anthony Esolen “  » de « être » à  » briller.’”[14] Cette plénitude immédiate de l’être est similaire à l’image précédente de Dante d’un univers projeté, mais ajoute la quatrième dimension du temps aux trois dimensions de l’espace. Tout (tutto) a été faite ensemble (concreato) avec la déclaration “  » Que la lumière soit! », et aussitôt l’univers était plein de matière et de forme.

La lumière remplit le verre transparent, mais l’image directe du soleil surcharge nos pauvres rétines. Lorsque la lumière remplit le verre coloré, elle est atténuée à quelque chose que nous pouvons absorber. Derrière le vitrail, le monde extérieur est voilé, mais le verre lui-même communique toujours. Les couleurs du verre donnent à la fenêtre une forme et racontent une histoire. Les artisans de Chartres et d’autres cathédrales de l’intérieur loin de Venise utilisaient le verre épais et coloré à portée de main comme un manuscrit enluminé (littéralement).

La raison pour laquelle ces lieux ont développé l’art du verre coloré est également enracinée dans leur géographie et leur géologie. Les communautés françaises de l’intérieur des terres avaient peu d’accès au frêne syrien, elles fabriquaient donc leur frêne à partir d’arbres locaux. La célèbre fenêtre « Jesse Tree » à Chartres représente un arbre et est elle-même fabriquée à partir d’arbres. À l’intérieur des terres, les arbres du Nord poussent dans des sols distincts et accumulent des éléments distincts: plus de potassium et de calcium, moins de sodium. Cela les rend plus résistants que le verre vénitien “plus salé”.

Ce verre du nord était si différent qu’il a été nommé « verre de forêt » (waldglas.), souvent de couleur vert foncé ou même marron à cause de contaminants comme le fer.[15] La bonne nouvelle pour les vitriers est que cette cendre riche en potassium a abaissé le point de fusion du mélange de silice (probablement à cause du calcium), de sorte que le “verre forestier” était plus facile à fabriquer, plus dur, plus lourd et meilleur pour la découpe et la gravure.[16] Il n’était tout simplement pas aussi clair ou mince que le Vénitien vetro.

Ainsi, en Europe du Nord, les fenêtres étaient davantage destinées à regarder vers l’intérieur qu’à l’extérieur, car la lumière remplissait des formes angulaires plutôt que des disques clairs. Une culture empirique de l’expérimentation s’est également développée ici, les vitriers ajoutant des matériaux à la classe et donc des couleurs.[17] Ils se mélangeaient dans des roches ou des métaux en poudre, remplissant le verre d’ions colorés. Par exemple, l’oxyde de cuivre colorera le verre en vert ou en rouge, selon la température.[18] Les premières couleurs découvertes ont conduit à une palette distinctive pour les plus anciens vitraux survivants de Bourges et d’Augsbourg: vert, orange, jaune et blanc translucide, un peu de rouge et moins de bleu.

Plus de couleurs se sont développées au fil du temps, y compris les bleus si importants à Chartres et Notre Dame de Paris. L’UNESCO a défini une couleur bleu profond, qui serait une combinaison de cobalt et de manganèse, comme “bleu de Chartres.”[19] Certains vitriers entreprenants ont découvert que l’or et l’argent, dans certaines conditions, satureraient le verre de rouges et de jaunes vifs. Au fur et à mesure que la recherche scientifique était systématisée, nous avons constaté qu’il se passait beaucoup plus de choses sous la surface lorsque ces couleurs étaient fabriquées, en utilisant sans le savoir des réactions chimiques qui sont encore à l’étude dans les laboratoires aujourd’hui.

Les outils de la science ont finalement retracé cette couleur à son origine moléculaire. En 1659, Johann Rudolf Glauber publia un récit selon lequel le mélange de chlorure d’or d’aqua regia (découvert par des alchimistes) avec de l’hydroxyde d’étain produirait un pigment étonnamment violet.[20] Ce pigment colorait la porcelaine de Meissen et de Sèvres, par exemple. Lorsqu’il est ajouté au verre, il donne un “verre aux canneberges” de couleur rubis, montrant que cela pourrait être la chimie sous la surface de certaines vitres médiévales.[21]

En 1925, le chimiste Richard Zsigmondy gagnerait un prix Nobel pour avoir montré que cette forme spéciale d’or est un “colloïde” de petites particules qui, lorsqu’elles sont uniformément formées et dimensionnées, interagiront avec la lumière visible pour conférer une couleur rouge et violette à une solution ou au verre. Parce que l’or était si précieux, c’est probablement très rare, car la même couleur rouge peut être obtenue avec du cuivre, qui forme également des particules de couleur de la taille d’un nanomètre.

Maintenant, ceux-ci sont appelés “nanoparticules” et peuvent être fabriqués à partir de toutes sortes d’éléments dans le domaine de la nanotechnologie. Les nanoparticules d’origine étaient des sphères; maintenant, nous pouvons créer plusieurs formes et couleurs en utilisant des éléments inconnus de l’alchimie.[22] Il suffit de quelques ingrédients pour amadouer l’or en nanoparticules, en utilisant un protocole assez simple pour être répété dans une classe de lycée.[23] Ce domaine actuel de recherche intense a ses racines dans la verrerie médiévale.

Lorsque la lumière traverse le verre de Chartres, elle remplit un objectif différent d’une fenêtre ou d’une lentille transparente. Il donne un aperçu du passé, à la fois des Médiévaux qui ont fait la fenêtre et des histoires anciennes qui y sont représentées. Dans” Les fenêtres », écrit George Herbert,  » tu recuis dans le verre ton histoire, / / Faisant briller ta vie à l’intérieur.”[24] Herbert ne parle pas de fenêtres littérales, mais de ceux qui prêchent la Parole. Et le plus grand prédicateur, celui qui être la Parole a donné l’exemple ultime de la lumière remplissant la chair de vie.

La Transfiguration, telle que représentée dans la fenêtre de la Vie du Christ à Chartres, se remplit de lumière qui brille dans la tête blanche du Christ, entourée d’une mandorle rouge. Comme l’écrivait Mgr Berkeley, “Nous sommes nés du père, irradiés ou éclairés par le fils, et mus par l’esprit.”[25] Les trois disciples qui ont vu cette gloire sur le Mont de la Transfiguration ont été eux-mêmes remplis et transformés par la lumière de Dieu. Pierre décrit comment cette « gloire majestueuse » (2 Pierre 1:17) parle, avec la voix du Père, de la plénitude de Dieu en Christ. C’est pourquoi “soyez attentifs à elle, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour se lève et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs” (2 Pierre 1:19).

C’est aussi ainsi que fonctionne la lumière dans Dante. De son point de vue dans le Primum Mobile, Dante voit que le temps  » est infiniment plus qu’une simple succession de mouvements corporels. C’est la procession de la Lumière et de l’Amour de l’Éternité dans la vie temporelle de l’homme. »[26] Comme la lumière à travers le verre, cette lumière ne rivalise pas avec son médium, mais la complète, qu’elle soit colorée ou claire, conférant l’éclat du ciel à la terre.

Conclusion: Le Double Arc-en-Ciel (Iri da Iri)

Toutes ces actions de lumière sont réunies dans le Canto XXXIII, dans l’image finale de Dante, où il voit enfin Dieu. Aucune image ne suffira. Deux cercles, reflétés comme un double arc-en-ciel (viens iri da iri parea reflesso), avec une flamme et la figure d’un homme. La lumière se reflète et se reflète à nouveau comme à travers des fenêtres de verre, et comme elle l’a fait sur le Mont de la Transfiguration.

Dans les arcs-en-ciel, toutes les actions de la lumière ne font qu’un. Les arcs-en-ciel sont les produits de la lumière à travers des gouttes d’eau transparentes, chacune agissant comme un prisme miroir, produisant ensemble un cercle de lumière cohérent et coloré. La lumière est en jeu, se reflétant, se réfractant, se dispersant, convergeant. Les couleurs sont toujours dans la lumière mais la pluie les sépare en bandes distinctes que nous pouvons voir.

Un effet similaire se retrouve à Chartres par une journée ensoleillée, où les histoires de l’Écriture sont projetées dans un spectacle éblouissant et glorieux, trop lumineux pour être compris. Dans la fenêtre de la Transfiguration, la mandorle rouge du Christ, pleine de nanoparticules de cuivre ou d’or, est entourée de bandes jaunes, brunes, puis vertes, menant au verre bleu. Quelque part, il y a des nanoparticules de métaux précieux à côté d’atomes tirés du sol franc, purifiés et formés en une représentation du Christ.

Dans ce vitrail de Chartres, les bandes de couleurs font le pont entre Dieu et la création. Dans Dante aussi, l’arc-en-ciel est un messager divin, “le pont de communication entre le Ciel et la terre, entre les dieux et les humains.“[27] Le point de cette image, et de l’ensemble Commedia, est d’attirer nos cœurs à s’asseoir avec Dante dans le temps et le lieu au-delà du temps et du lieu, pour contempler la gloire et la bonté de Dieu, illuminant le cosmos de vie.