LE CAP, Afrique du Sud (CNS) — La compassion et le sens de l’humour de l’archevêque anglican Desmond Tutu, ainsi que son engagement en faveur de la justice et des processus de paix, figurent parmi les nombreuses raisons pour lesquelles il était une icône, a déclaré l’évêque Kevin Dowling de Rustenburg.
L’archevêque anglican à la retraite du Cap — qui a remporté en 1984 le prix Nobel de la paix en reconnaissance de ses efforts pour assurer une transition pacifique vers une société avec des droits égaux pour tous — est décédé au Cap en décembre 2011. 26 ans à l’âge de 90 ans.
Lorsqu’on lui a demandé, lors d’une réunion de jeunes, pourquoi il était toujours aussi positif, Mgr Tutu leur a répondu : “ Je suis prisonnier de l’espoir ”, a déclaré Mgr Dowling. « Cela résume sa vie », a déclaré l’évêque dans un Déc. 26 entretien téléphonique.
Mgr Dowling a déclaré qu’il y avait une grande affection et un grand respect parmi feu l’évêque catholique Denis Hurley de Durban, feu le révérend Beyers Naude, un religieux afrikaner qui a condamné le soutien de son Église à l’apartheid, et l’archevêque Tutu.
Comme l’évêque Hurley — “ sur les épaules duquel nous nous tenions « , comme l’a dit un jour l’archevêque Tutu -, le clerc anglican a condamné l’apartheid comme une hérésie. Le blasphème de l’apartheid, a déclaré à plusieurs reprises Mgr Tutu, “ c’est qu’il peut faire douter un enfant de Dieu qu’il est un enfant de Dieu.”
Mgr Dowling a déclaré qu’il avait encore une lettre de soutien que l’archevêque Tutu lui avait envoyée il y a des décennies alors qu’il luttait contre les violations des droits de l’homme dans son diocèse en grande partie rural.
“C’est le genre de personne qu’il était ; il prenait le temps d’écrire une lettre à un évêque insignifiant dans une région éloignée”, a-t-il déclaré.
“ Il ne fait aucun doute que sa passion et son engagement pour les droits de l’homme ont été enracinés dans sa vie spirituelle ”, a déclaré l’évêque, qui a fait la connaissance de Mgr Tutu lors de rencontres œcuméniques pour examiner le rôle des Églises en Afrique du Sud après l’apartheid.
L’évêque Dowling a témoigné en tant que témoin des atrocités commises dans le diocèse de Rustenburg lors des audiences de la Commission Vérité et Réconciliation de l’Afrique du Sud, dirigée par l’archevêque Tutu. La commission a enquêté sur les violations des droits de l’homme pendant l’apartheid.
En plus de travailler pour la libération de l’Afrique du Sud de l’apartheid et contre la corruption dans l’Afrique du Sud post-apartheid, Mgr Tutu a fait un “travail énorme au niveau international pour les droits de l’homme”, a déclaré Mgr Dowling, soulignant que l’archevêque a présidé les Anciens pendant six ans, puis a continué à servir en tant qu’ancien émérite. The Elders est une organisation internationale de personnalités publiques réunie par Mandela en 2007.
Lorsque l’Archevêque Tutu a dirigé le Conseil des Églises d’Afrique du Sud à la fin des années 1970, il a institué une Eucharistie quotidienne à 7 heures du matin et l’Angélus à midi.
“ Beaucoup de gens pensaient qu’il était catholique « , a déclaré le Père Russell Pollitt, directeur de l’Institut jésuite de Johannesburg.
L’archevêque “ était un leader intègre, doté d’une capacité extraordinaire à rassembler les gens ”, a déclaré le père Pollitt. Alors que “nous avons beaucoup de gens à des postes de direction, nous n’avons pas beaucoup de dirigeants” en Afrique du Sud, a-t-il déclaré dans un communiqué de décembre. 26 entretien téléphonique.
”C’était un homme articulé avec une profonde compréhension des êtres humains“, a déclaré le père Pollitt, soulignant que l’archevêque Tutu « était un homme doux et compatissant, tout en étant énergique dans les questions de justice sociale.”
Le pape François a été attristé d’apprendre la mort de l’archevêque Tutu et a adressé ses “sincères condoléances à sa famille et à ses proches ”, a déclaré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, dans un communiqué de décembre. 26 message.
» Conscient de son service à l’Évangile par la promotion de l’égalité raciale et de la réconciliation dans son Afrique du Sud natale, Sa Sainteté recommande son âme à la miséricorde aimante de Dieu tout-puissant ”, a-t-il déclaré.
Le Pape François a écrit dans son encyclique, “Fratelli Tutti, sur la Fraternité et l’Amitié Sociale”, que Tutu faisait partie des personnes qui l’ont inspiré.
“ Dans ces pages de réflexion sur la fraternité universelle, je me suis senti particulièrement inspiré par Saint François d’Assise, mais aussi par d’autres de nos frères et sœurs qui ne sont pas catholiques: Martin Luther King, Desmond Tutu, Mahatma Gandhi et bien d’autres ”, écrit-il.
Desmond Mpilo Tutu est né en 1931 dans une petite ville minière aurifère de ce qui était alors le Transvaal.
Il a d’abord suivi les traces de son père en tant qu’enseignant, mais a abandonné cette carrière après l’adoption de la Loi sur l’éducation bantoue en 1953, qui a introduit la ségrégation raciale dans les écoles.
Il a rejoint l’église et a été fortement influencé par de nombreux ecclésiastiques blancs du pays, en particulier un autre fervent opposant à l’apartheid, l’évêque anglican Trevor Huddleston.
Il a travaillé pour le Conseil œcuménique des Églises à Londres, a été évêque du Lesotho, secrétaire général du Conseil sud-africain des Églises et évêque de Johannesburg avant d’être nommé archevêque du Cap en 1986.
La stature d’homme de paix et de justice de l’archevêque Tutu a donné du poids à son appel à des sanctions économiques contre l’Afrique du Sud dans les années 1980 et, en septembre 1986, la Chambre des représentants des États-Unis a voté par 313 voix contre 83 pour adopter un projet de loi complet sur les sanctions.
En septembre 1989, l’archevêque Tutu a organisé une marche de protestation contre les meurtres commis par la police ; la marche a attiré une foule multiraciale sans précédent de 35 000 “gens arc-en-ciel”, comme l’archevêque les a nommés ce jour-là. La métaphore arc-en-ciel pour décrire la nation sud-africaine coincée après que la démocratie soit devenue une réalité en avril 1994, et l’archevêque Tutu est resté le plus ardent défenseur de la nation arc-en-Ciel.
L’archevêque Tutu est resté un critique intrépide de l’injustice, a déclaré le père Pollitt.
En 2009, lors d’un service commémoratif pour les militants anti-apartheid dans une église catholique du Cap, l’archevêque Tutu a déploré le manque de services de base et a déclaré que la cupidité et la corruption sévissaient au gouvernement.
“ Il y a des niveaux de pauvreté dans ce pays qui sont totalement inacceptables “, a-t-il déclaré, notant que tous ceux qui ont participé à la lutte contre l’apartheid « ont payé un prix très lourd. Et pour quoi ? Donc certains d’entre nous peuvent avoir trois voitures à moteur?”
La même année, le président américain Barack Obama a remis la Médaille de la Liberté à l’archevêque Tutu lors d’une cérémonie à la Maison Blanche à Washington.
Parmi les nombreuses distinctions internationales, l’archevêque Tutu a été nommé lauréat du Prix Templeton 2013 pour son travail en faveur des idéaux d’amour et de compréhension en Afrique du Sud et dans le monde.
En 2005, l’Université Fordham de New York a décerné un doctorat honorifique en lettres humaines à l’archevêque Tutu. La “quête permanente de paix et de justice de l’archevêque, inspirée par les valeurs évangéliques ”, correspond à ce que Fordham, dirigé par les jésuites, considère comme le cœur de sa propre mission, selon la citation.
Lors d’une conférence tenue en 1999 à Nairobi, au Kenya, l’Archevêque Tutu a appelé les Africains à être fiers de ce qu’ils sont et les a mis en garde contre le découragement dû à des années de mauvaise conduite sur le continent.
“N’exagérez pas l’auto-tribulation”, a-t-il mis en garde, ajoutant que l’Afrique attendait de se lever. Il a exhorté tous les Africains “à participer à la renaissance africaine.”